去年12月，在疫苗广泛可用的几个月前，《商业内幕》的一份报告透露，WPP正计划这样做缩小其在曼哈顿的办公空间了三分之一。此次大幅收缩是阿里巴巴更广泛战略的一部分，这家全球最大的广告控股集团将努力在2025年前将房地产成本削减至多20%。在寒冷的冬季，随着COVID-19肆虐，隔间和开放式座位安排仍然异常空空荡荡，人们重新评估了为大量未使用空间支付的费用变得普遍而其他人则寄希望于重新开张的疫苗接种。
近一年过去了，尽管今年春季出现了良好的势头，但在中介公司亲自工作的热潮并没有以预期的方式出现。据报道，阳狮集团(Publicis Groupe)推迟了这一计划。阳狮集团原本计划在美国劳动节(Labor Day)之后开设混合动力工厂随着高度传染性的德尔塔变种的传播．代理网络现在正在扩大疫苗和检测任务为员工创造更大的安全感，但事实仍然是，这些巨头正在与另一个秋冬季节做斗争，在这个季节里，他们将无法从庞大的房地产投资中榨取多少效用，这引发了一个问题，即是否会有更大规模的裁员这可能会极大地改变一个长期与纽约市联系在一起的行业的足迹。
Gartner Marketing副总裁分析师杰伊·威尔逊（Jay Wilson）表示：“尤其是即将进入冬季的时候，如果delta继续存在，而每个人都继续阻止人们进入办公室，那么曼哈顿这些空无一人的高楼周围就有了一个大故事，机构股东正在为此买单，但实际上没有提供任何价值。”。
许多机构都合并他们在流行病前世界的办公室，但向混合和远程工作模式的彻底转变，加上陡峭的技术投资，挑战了有关机构如何最佳运作的传统观念。对于客户来说，这似乎是最重要的一步改变。
在Gartner最近的营销研讨会/Xpo活动上，几名参与虚拟圆桌讨论的营销人员表示，在疫情期间，他们与代理机构的关系实际上有所改善，据出席会议的威尔逊说。这在一定程度上要归功于如今无处不在的Zoom等数字通信工具，它们消除了差旅费用的需求，可以在很短的时间内召集会议。
“这是个轶事，但我认为它确实说明了一个更大的观察结果，即所有这些以前被接受的概念——机构的实体办公室至关重要，人们确实需要在现场一起进行创造性和协作，并进行水冷器对话——都有点被吹出水面。”威尔逊说。
他补充说:“这是一种个人欲望，一种重新联系并回到办公室的个人需求，但我不知道你是否能为此创造一个真正可靠的商业案例。”
文化的问题
从历史上看，豪华的曼哈顿办公室一直是广告公司的主要业务，《广告狂人》(Mad Men)等媒体试金石将这种联系奉为神圣。事实上，多年来，中介机构一直在权衡，在增长和新业务的艰难时期，大城市的高租金是否可控。
“这是一种个人欲望，个人需要重新连接，回到办公室，但我不知道你能不能拿出一个真正可靠的商业案例。”
周杰伦威尔逊
Gartner营销副总裁分析师
支持保留实体存在的关键论据之一是围绕公司文化和协作。但随着大流行的持续，没有明确的终点线，有些人则持怀疑态度一间办公室对实现这些目标有多么必要。
威尔逊说:“很多代理机构有时谈论的他们的文化都是一些虚假的东西。”“如果我们知道代理商的流动率仍然很高——而且一直都很高——那么，是的，你可以有一个成熟的代理商文化，但现实是，人们经常在这种文化中来来去去。”
对于让员工集体回到办公室的需求，最大的两个对立面是机构的生产力和绩效。大多数主要的广告控股集团都有2021年恢复增长一些公司甚至超过了新冠肺炎疫情前的收益。时间将证明这些利好是否会持续，但房地产成本是一项相当大的支出，随着时间的推移，它可能显得不再那么重要。
当然，并非每个机构都是以相同的方式建立起来的。规模较小的公司不必为管理全球员工或容纳这些员工所需的庞大房地产而烦恼。
“在我看来，小型精品店似乎更快地回到了办公室。他们需要担心的显然是更少的人口。”“当你开始进入多地点的办公室时——WPP是一个更为极端的例子——你就会开始看到房地产投资的重新评估。”
WPP一位发言人证实，仍在遵循去年制定的房地产战略。
工作倦怠是另一个长期存在的问题——当人们被困在同一个地方，感觉随时待命时，工作与生活的平衡变得更加模糊——允许一个更灵活的环境与工作相交叉吸引和留住人才在竞争激烈的就业市场。今年6月，LinkedIn公布了其内部统计数据自疫情爆发以来，远程营销工作增加了五倍．2021年上半年，该平台报告称，远程营销职位列表增加了177%，表明该平台显然希望至少保持部分业务的虚拟化。
“有些情况或类型的工作可能不一定需要，但有某种物理位置有益，”威尔逊说，并以新的商业推销为例。“话虽如此，它的用例——实际的活动类型——我认为可以认为可能发生在混合环境或远程环境中。”
澄清:这篇报道是在WPP发言人回应后更新的。
